28 septembre : Journée mondiale contre la rage, une maladie encore trop présente
Chaque 28 septembre, la communauté internationale se mobilise pour rappeler qu’il est possible de mettre fin à la rage, une maladie virale encore responsable de dizaines de milliers de décès chaque année. Cette date symbolique rend hommage à Louis Pasteur, pionnier du vaccin antirabique, et rappelle que la vigilance reste indispensable.
La rage dans le monde et en France
La rage demeure un problème majeur de santé publique, particulièrement en Asie, en Amérique du Sud et en Afrique, qui concentrent près de 95 % des décès. Elle se transmet par la salive d’animaux infectés – le plus souvent les chiens, mais aussi les chauves-souris ou certains mammifères comme les singes – et se propage principalement par morsure. Une fois déclarée, elle est mortelle pour l’être humain.
En France, la rage est officiellement éradiquée depuis 2001. Les rares cas recensés concernent uniquement des personnes mordues à l’étranger, dans des zones encore endémiques.
Une mobilisation internationale
Pour lutter contre ce fléau, plusieurs organisations mondiales se sont réunies afin de coordonner les efforts. En 2018, un plan stratégique global a été adopté, visant à mettre fin aux décès humains dus à la rage canine d’ici 2030. L’accent est mis sur la vaccination de masse des chiens, véritable levier pour stopper la transmission.
Quelques chiffres clés
95 % des décès liés à la rage sont dus à l’encéphalite rabique.
La maladie est présente dans plus de 150 pays.
99 % des cas humains proviennent de morsures de chiens.
40 % des victimes sont des enfants de moins de 15 ans.
Prévenir et agir
Le manque d’information des populations reste un frein majeur. Pourtant, les gestes de prévention sont simples et efficaces :
En cas de morsure : laver abondamment la plaie à l’eau et au savon pendant au moins 15 minutes, désinfecter et consulter immédiatement un centre antirabique.
Vaccination post-exposition : administrée rapidement, elle bloque la progression du virus et sauve des vies.
Vaccination de masse des chiens : c’est la mesure la plus efficace pour interrompre la circulation du virus.
En France, la vaccination antirabique est obligatoire pour certains animaux (chiens et chats notamment) et recommandée pour les voyageurs se rendant dans des zones à risque.
Journée mondiale de la rage 2025
La Journée mondiale de la rage, organisée depuis 2007, rappelle chaque année que cette maladie peut être évitée. L’édition 2025 met en avant le thème : « Agissons : toi, moi, la communauté », un appel à la responsabilité collective.
Les actions s’articulent autour de trois grands axes :
La mise à disposition d’outils pédagogiques pour soutenir les initiatives locales.
La diffusion de messages de prévention via les réseaux sociaux et campagnes internationales.
La promotion de la vaccination animale et humaine comme solution clé.
