Vieillir en bonne santé : l’importance de l’heure des repas
Nous savons depuis longtemps que l’alimentation joue un rôle majeur dans la santé. Mais ce n’est pas seulement ce que l’on mange qui compte : le moment des repas pourrait aussi révéler des signes précoces de fragilité, notamment chez les seniors.
Ce que révèle le rythme des repas
Une étude publiée dans Communications Medicine a suivi 2 945 adultes âgés de 42 à 94 ans, vivant à Newcastle et Manchester (Royaume-Uni), entre 1983 et 2017. Les participants ont renseigné leurs habitudes alimentaires, leur santé et leur mode de vie.
Les chercheurs ont constaté qu’avec l’âge, les repas avaient tendance à être pris plus tard, réduisant ainsi la période quotidienne consacrée à l’alimentation. Or, ce glissement horaire n’est pas sans conséquence :
fatigue chronique,
troubles du sommeil,
anxiété ou dépression,
problèmes bucco-dentaires,
difficultés à préparer les repas.
Ce phénomène est aussi lié à la biologie individuelle. Les personnes avec un “chronotype du soir” (plutôt actives tard dans la journée) adoptent naturellement des repas plus tardifs, ce qui peut affecter leur santé globale.
Un impact direct sur la longévité
Les résultats de l’étude sont clairs :
pour chaque heure de retard dans le petit déjeuner, le risque de mortalité augmentait de 8 à 11 % ;
le taux de survie à 10 ans atteignait 89,5 % chez ceux qui prenaient un petit déjeuner tôt, contre 86,7 % pour les adeptes des repas tardifs.
Même si ces chiffres semblent proches, ils mettent en évidence un impact mesurable sur la santé et la longévité.
« Encourager les seniors à maintenir des horaires réguliers de repas pourrait contribuer à un vieillissement en meilleure santé », explique Hassan Dashti, auteur principal de l’étude.
Un indicateur simple pour mieux vieillir
Avec le vieillissement de la population mondiale, identifier des indicateurs faciles à suivre devient crucial. Cette recherche montre que le rythme des repas peut être un outil simple pour repérer des signes précoces de fragilité et orienter vers des stratégies de prévention efficaces.
